Né au Bugue en 1937, élève de l’école normale de Périgueux, professeur au lycée Laure Gatet de 1964 à 1967 puis chargé de mission à l’Hôtel Matignon de 1967 à 1974, il a participé à la mise en place des institutions de la Francophonie puis travaillé dans l’édition pendant vingt ans.
Élu du Périgord pendant près de trente ans, il a été maire du Bugue (1983-2008), Conseiller général (1979-1997), Président du conseil général (1992-1994), Conseiller régional chargé de la culture et Président du Centre Régional des Lettres (1986-1997), Sénateur suppléant d’Yves Guéna (1989-1997) puis sénateur (1997-1998)
Il a présidé l’Institut Eugène Le Roy depuis sa fondation en 1999 jusqu’en 2020 et la Société Historique et Archéologique du Périgord de 2007 à 2017.
Principales publications
La vie quotidienne en Périgord au temps de Jacquou le Croquant (1977 – Hachette-littératures).
Histoire du Périgord tome I (1983 – Fanlac)
Histoire du Périgord tome II (1984 – Fanlac).
La vie quotidienne des élus locaux (1988 – Hachette-littératures).
La Félibrée, une fête différente (1989 – PLB).
La Révolution en Périgord (1989 – Horwath).
Cinquante ans de batailles politiques en Dordogne (1997 – Fanlac).
La vallée de la Vézère (2000 – La Lauze).
La vallée de la Dordogne (2000 – La Lauze).
Les nouvelles ruralités (2001 – ed. Sud-Ouest).
Le monde des Causses (2002 – ed. Sud-Ouest).
L’Aquitaine au temps de François Mauriac (2004 – Hachette-littératures) (prix de l’Académie des lettres sciences et arts de Bordeaux).
Le Bugue, trente ans d’histoires (2008 – PLB).
Le clan des Ferral (ed. Sud-Ouest – 2009).
Le Périgord des Trente Glorieuses(2015 – Fanlac) (Grand prix Périgord de littérature, Prix de l’Académie des lettres, sciences et arts de Bordeaux. Prix Texier de l’Institut de France).
La grande histoire illustrée du Périgord (avec Francis Pralong) (2020- Les livres de l’îlot).
Gérard Fayolle est l’auteur de nombreux articles sur le Périgord et son histoire dans Le Journal du Périgord et dans le bulletin de la Shap ou sur la vie politique dans le bulletin d’information du premier ministre, La lettre de Matignon, dont il a été rédacteur en chef de 1986 à 1988, puis dans le journal du parti gaulliste La Lettre de la Nationde 1988 à 1992.
Il a en outre publié plusieurs communications lors des colloques de la SHAP, de l’Institut Eugène Le Roy ou de l’université de Bordeaux.